小編先問一個很具體的問題。
你家的飲水機,最近是不是比較常要加水?
還有鏟貓砂的時候,尿球是不是變大了、變多了?
如果牠已經七歲以上,而你剛剛心裡「欸好像有」了一下,那這篇請讀完。
因為「突然變得很愛喝水」是慢性腎臟病最早、也最常被誤會成好消息的徵兆。
為什麼多喝水反而是壞消息
貓的祖先住在乾燥的地方,所以牠天生不太主動喝水,水分主要從食物來。
這也是為什麼健康的貓看起來總是「喝很少」,而你怎麼勸都沒用。
腎臟的工作之一是把尿液濃縮,用最少的水帶走最多廢物。
當這個能力下降,牠就得排掉更多水才能處理掉同樣的廢物。水排多了會脫水,於是口渴,於是喝更多。
所以那個「終於學會喝水」的畫面,其實是牠在補一個漏掉的洞。
為什麼總是來不及
兩個原因疊在一起。
第一,腎臟的儲備量很大。要到功能失去相當大一部分,血檢才看得出異常。
第二,貓極度擅長掩飾。牠不會哀叫、不會變得黏人,牠只會安靜地少吃一點、多睡一點。而這兩件事在高齡貓身上看起來就像正常老化。
臨床上第一期最容易被漏掉,因為那時候肌酸酐常常還落在正常參考值之內。
講真的,這題沒有聰明的解法,只有定期健檢。
除了多喝多尿,還要留意這些
體重慢慢往下掉,而且是在食量看起來沒什麼變的情況下。
毛變得乾、澀、沒有光澤,理毛也變少了。
嘴巴出現一種特別的味道,有人形容像阿摩尼亞或金屬味。
間歇性的嘔吐、食慾時好時壞、挑食變嚴重。
精神變差、躲起來、不太想跳上以前常待的高處。
這些單獨一項都不足以下結論,但如果同時出現兩三樣,就不要再觀察了。
檢查要做哪些
小編把這段寫清楚一點,因為很多人去了診所只說「我要健檢」,結果抽完一管血就回家了。
要看的是:
- 血液的肌酸酐、尿素氮,加上 SDMA(有助於較早發現腎功能的變化)
- 尿液檢查的尿比重和尿蛋白,只看血檢會低估
- 血壓,高血壓在腎病貓身上很常見,而且會回頭傷腎、傷眼睛
- 血磷,它直接影響後面怎麼安排飲食
這幾項是一組的,缺了尿檢或血壓,評估會失準。
幾歲開始、多久一次
一般的建議是七歲以後每年一次完整健檢,十歲以後改成半年一次。
小編知道這聽起來很煩也很花錢。但腎臟病這件事的殘酷之處在於,早半年發現跟晚半年發現,能做的事差很多。
診斷出來之後,能做什麼
先說一句不好聽的:慢性腎臟病不可逆,壞掉的腎元不會長回來。
但它是可以管理的,而且管理得好的貓,在診斷之後還有好幾年的生活品質。
飲食是目前證據最強的那一項
腎臟處方飲食的核心是限磷,不是很多人以為的「低蛋白」。
有研究比較過吃處方飲食和繼續吃一般飼料的貓,前者的中位存活天數明顯比較長。而後續的回顧普遍認為,拉開差距的主要是磷的限制,蛋白質限制的角色沒有那麼關鍵。
這件事的實務難題是:貓不一定賞臉。
換處方飼料要慢,用一兩週混著換,一次全換牠會直接絕食。而對腎病貓來說不吃比吃錯更危險,所以寧可慢。
水分
濕食的價值在這個階段會放大,因為它同時解決水分和適口性。
多放幾處水碗、換成流動飲水機、在罐頭裡多加一點溫水,這些都是小動作但會累積。
其他
磷結合劑、血壓藥、鉀的補充、貧血的處理,這些要看分期和血檢數字,由獸醫決定。
網路上的經驗分享可以參考,但不要拿別人家貓的劑量用在自己家貓身上。同樣是腎病,第二期和第四期要做的事完全不一樣。
最後
小編家那隻今年九歲,上一次健檢是在三月。
寫這篇的時候順手去翻報告,SDMA 在正常範圍的上緣。
醫生當時說「還好,但明年要回來」。
剛剛已經把下次的預約打進行事曆了。順便把水碗加滿。
關於腎臟病最常被問的幾題
貓咪愛喝水不是好事嗎?
一般來說多喝水是好事,但「突然變得比以前愛喝很多」是另一回事。健康的貓因為祖先來自乾燥環境,本來就不太主動喝水,靠食物取得水分。當腎臟的濃縮尿液能力下降,牠必須排掉更多水才能帶走等量廢物,於是變得又多尿又口渴。所以如果你發現要換水的頻率明顯變高、貓砂的尿球變大變多,那不是牠終於學會喝水,是該去抽血了。
為什麼都要等到很嚴重才發現?
因為貓的腎臟儲備量很大,而且牠很會掩飾不舒服。等到血檢的肌酸酐明顯超標時,功能往往已經失去一大半。這也是 IRIS 分期裡第一期最容易被漏掉的原因:那個階段肌酸酐常常還落在正常參考值裡面。唯一的解法是定期健檢,不要等到看得出來。
血檢要看哪幾項?
基本上是肌酸酐和尿素氮,加上 SDMA。SDMA 有助於較早發現腎功能的變化,所以現在多半會跟肌酸酐一起看。另外一定要配合尿液檢查,看尿比重和尿蛋白,因為單看血檢會低估。血壓也要量,高血壓在腎病貓身上很常見,而且會回頭傷腎和眼睛。這幾項缺一不可,不要只抽一管血就當作檢查過了。
腎臟病能治好嗎?
不能。慢性腎臟病是不可逆的,已經壞掉的腎元不會長回來。但它是可以管理的,很多貓在診斷之後還有好幾年的生活品質。目前在存活期上證據最強的介入是限磷的腎臟處方飲食,有研究顯示吃處方飲食的貓中位存活天數明顯高於繼續吃一般飼料的貓。其他像是磷結合劑、血壓控制、補充水分,都要由獸醫依分期決定。
本文由卡茲報編輯室整理,內容為一般照護資訊,不能取代獸醫師的診斷。若貓咪已出現明顯不適,請直接就醫。
